Kızıl Kraliçe Konusu
İnsanlar kanlarına göre ikiye ayrılır – Kırmızı olanlar ve Gümüş olanlar. Gümüş olanların doğaüstü güçleri vardır, bu onları üstün ve zengin kılar. Bunun aksine, düşkün ve yoksul Kırmızılar genellikle hizmetçi olarak çalışır ve genellikle on sekizinci doğum günlerinde, Lakelands ve Norta arasındaki savaşa zorla askere alınırlar.
On yedi yaşındaki Mare Barrow bir Kırmızıdır ve ailesi ve küçük kız kardeşi Gisa ile birlikte yaşayan bir hırsızdır. Mare’nin üç büyük erkek kardeşi Bree, Tramy ve Shade, savaşın ön saflarında görev yapmaktadır. Mare, Gisa’nın dikiş yeteneklerinin ona Gümüşler için çalışma işi kazandırdığı ve bu sayede askere alınmasını önlediği için Gisa’ya karşı kıskançlık hisseder. En iyi arkadaşı Kilorn Warren’ın askere alınacağını öğrendiğinde, kaçış planı yapar ve onu Kırmızıların halkı ve Gümüşler arasında eşitlik getirmek isteyen isyancılar olan Scarlet Guard’ın bir kaptanı olan Farley’e yönlendiren bir meslektaşıyla buluşur. Farley, Kilorn’un kaçışı karşılığında çok yüksek bir para talep eder.
Mare’nin Gisa ile birlikte bir Gümüş’ten çalma planı, Scarlet Guard’ın Gümüş binaları bombaladığına dair canlı haber raporları geldiğinde korkunç bir şekilde ters gider. Bu, etraflarındaki Gümüşlerin şiddetlenmesine neden olur. Kaos sırasında Gisa’nın eli kırılır, bu da onun işini bırakmasına ve Mare’nin ailesine destek olmayı bırakmasına zorlar, aynı zamanda Gisa’nın terzi olma hayallerini de azaltır. Gisa ve ailesine karşı hissettiği suçluluk duygusuna dayanamayan Mare, bir meyhaneye gider ve düşüncelerini meşgul etmek için rastgele insanlardan çalmaya başlar. Oradayken, dikkatsizleşir ve bir çocuktan çalmaya çalışırken yakalanır. Şaşırtıcı bir şekilde, onu ihbar etmek yerine ona para verir. Adının Cal olduğunu ve sarayda hizmetçi olarak çalıştığını söyler. Onu eve yürür ve onun trajik hayatını anlattığını dinler. Acıdığı için ona başka bir madeni para verir ve ayrılır. Ertesi gün, Mare kralın yerel ikametgahına götürülür ve bir hizmetçi olarak iş verilir. Cal’ın Tiberias Calore VI’nın oğlu, Prens Tiberias Calore VII olduğunu ve ona sarayda çalışma hakkı verdiğini, böylece onu askere alınmaktan koruduğunu keşfeder. Kraliçe yarışmasında, Gümüş asillerin Cal’ın evlilik teklifini kabul etmek için yarıştığı sırada, Mare, Cal’ın sonunda gelin olacak Evangeline Samos’a karşı elektrokinetik güçler sergiler. Yakalanır, ancak bir Kırmızı’nın doğaüstü güçlere sahip olduğunun ortaya çıkması durumunda bir ayaklanma korkusuyla, Mare, Tiberias’ın ikinci oğlu, utangaç Maven’ın bir gelini yapılır, Mareena Titanos adı verilir ve bir örtme hikayesi verilir: savaş alanında ölen bir Gümüş generalin kızı ve savaş bölgesinde Kırmızılar tarafından evlat edinildi. Mare, nişanlısının kardeşi ve gelecekteki Gümüş kral olan Cal’a aşık olduğunu fark ettiğinde yırtılır hisseder. Ancak, yakında Maven’e karşı duygular geliştirmeye başlar.
Birdenbire kralın rütbesinde bir asil olarak yaşamak zorunda kalan Mare, yavaş yavaş Maven ve Cal ile tanışırken aynı zamanda Cal’ın amcası ve ona güçlerini nasıl kontrol edeceğini öğreten bir kütüphaneci olan Julian Jacos ile de arkadaş olur. Mare, ailesine veda etmesine Cal tarafından izin verilir ve kardeşleri Bree ve Tramy’nin geri döndüğünü öğrenir, ancak Shade değil, rapor edilen firar nedeniyle Gümüş subaylar tarafından idam edilmiştir. En sevdiği kardeşin öldürüldüğünü öğrenince öfkelenen Mare, Scarlet Guard’a katılır. Farley ile planları tartışmak için buluşurken, Mare, Kilorn’un katıldığını öğrendiğinde öfkelendir ve Maven’ın da katıldığını görünce şaşırır. Bu yeni bilgi, Mare ve Maven’ı daha da yakınlaştırır ve onlar sevgili olurlar. Plan, bir kraliyet balosunu bozmak ve birkaç önemli Gümüş’ü öldürmeyi içerir. Ancak, beklenmedik ve gizemli bir bomba patlar, süreçte birçok masumun ölümüne neden olur ve ayrıca Kilorn, Farley ve Scarlet Guard’ın diğer üyelerinin yakalanmasına yol açar. İsyancılar, Julian’ın yardımı sayesinde serbest bırakılabilseler de, Mare, Farley’in sarayda düşen bombadan sorumlu olmadığını öğrendiğinde endişelenir. Bomba, Gümüşlerin Scarlet Guard’ı halka tehlikeli katiller olarak gösterme yeteneği verdi.
Scarlet Guard’ın saldırısı nedeniyle, Kırmızılar, askere alma yaşını on sekizden on beşe düşürerek Gümüşler tarafından cezalandırılır. Mare’in kendisi yeni yasayı yayınlaması emredilir. Julian, araştırmasının sonucunun Mare’in kanında genetik bir mutasyon olduğunu itiraf eder, bu da kırmızı kanlı bir kişinin Gümüş benzeri güçlere sahip olmasını ve her ikisinden de daha güçlü olmasını sağlar; ayrıca, o mutasyona sahip tek kişi o değildir. Shade de mutasyona sahipti, bu yüzden idam edildi; Mare’in kurtulmasının tek nedeni, güçlerinin birçok Gümüş gözlemci tarafından görüldüğü sırada ortaya çıkmasıydı, böylece bir örtbası önlenmiş oldu. Julian ayrıca saklanması gerektiğini de belirtir, bu yüzden Mare’e onun gibi olan kişilerin bir listesini bırakır. Gümüşlerin kaçındığı bir serbest bölgede Farley ile bir başka toplantıdan sonra Mare, Maven’ın önerisi üzerine, başkent Archeon’daki kralın ikametgahına sızar. Orada, yeraltında dolaşan Undertrains aracılığıyla, isyancılar bir istila düzenler. Mare, Scarlet Guard’ın kaleyi ele geçirmesine izin vermesi için Cal’ı ikna etmeye çalışır ve onlara yardım ettiğini itiraf eder. Cal, onun ihaneti karşısında şok olur, reddeder ve hem Mare’i hem de Maven’ı tutuklar, onları kaleye götürür. Ancak, Kraliçe Elara ve Kral Tiberius’un huzurunda bir kez, Kraliçe Elara, Mare’i tüm zaman boyunca bir komploda Maven’a kral unvanını vermek ve Cal’ı öldürmek için Maven ile birlikte manipüle ettiğini açığa çıkarır. Maven, patlamaya o ve annesinin neden olduğunu ima eder ve Scarlet Guard’ı kötü bir ışıkta gösterir. Daha sonra Elara, zihin kontrolü gücünü kullanarak Cal’ı babasını canlı televizyonda öldürmeye zorlar, böylece onu ve Mare’i hain olarak damgalayarak Maven’ın kral olmasına izin verir. Ayrıca, Elara’nın birçok yıl önce daha fazla güç kazanmak için Kral’ın ilk karısını öldürdüğü de ortaya çıkar.
Mare ve Cal, ölüme mahkum edilir ve güçleri baskılanmış bir şekilde bir arenaya konulur. Mare ve Cal, Evangeline dahil olmak üzere eski antrenman partnerleriyle savaşırlar ve geri çekilmeden önce birkaç Gümüş’ü öldürmeyi başarırlar. Onlar, Scarlet Guard tarafından kurtarılır ve Maven onları durdurmadan önce Undertrain ile kaçarlar. İçinde, Mare, Farley, Kilorn ve onun şokuna, ölümünü sahte yapmış ve aynı zamanda Scarlet Guard’ın bir parçası olan Shade ile karşılaşır. Mare, Maven’dan intikam almayı ve Julian’dan aldığı listeyi, onun gibi olan diğerlerini bulmak için kullanmayı yemin eder.
